Первая любовь

Однажды подруга пригласила Женю во Дворец культуры на дискотеку. Под бравурные ритмичные мелодии народ хлынул в круг. Танцевали кто во что горазд, но эмоции захлестывали всех. Женя с подругой стояли у стены.

На дискотеке редко играют танго. А тут вдруг неожиданно зазвучало «Утомленное солнце». Танцевать никто не вышел. Но Женя увидела, как прямо к ней, рассекая зал, направляется высокий темноволосый парень.

- Разрешите вас пригласить? - Он пытливо, изучающе посмотрел на Женю.

- Лучше потанцуйте с моей подругой, - ответила Женя, покраснев от смущения.

- Нет, я именно с вами хочу танцевать это танго, я его специально заказал, - сказал парень.

Он бережно положил руку на талию девушки. Оробевшая Женя двигалась тем не менее легко и плавно, а парень, наклонившись к уху, рассказал, что зовут его Ян, что родители родом из Греции, но их уже нет в живых. Отец - чернобылец, умер от облучения, мать полгода назад не выдержала операцию в онкологическом центре.

- Так что я - круглый сирота… - вздохнул Ян.

Весь вечер он не отходил от Жени. Она была словно в оцепенении, замирая от необъяснимой нежности в кольце его сильных рук. И даже, когда был общий танец, Женя чувствовала, как от него исходит какая-то необычная энергия и перетекает в нее. Это было неведомое ранее состояние блаженства. Так приходит первая любовь.

Не прошло и месяца со дня их знакомства, как Ян предложил Жене руку и сердце. Для нее все было впервые: и обжигающие поцелуи, и желанные рассветные слова, и жар любви, который с каждым днем все сильнее разгорался в сердце.

Перед свадьбой Ян признался, что у него была первая юношеская любовь с шестнадцатилетней девчонкой из детдома Юлей. Он приревновал ее к парню из 11-го класса, и они с Юлей поссорились. Вскоре Ян ушел в армию, ниточка оборвалась…

- И что она только в нем нашла? - с горечью произнес Ян. - Ведь у нас с ней все было так хорошо!

Грустные нотки в голосе Яна насторожили Женю. Тогда она впервые подумала о том, что в глубине души Ян все еще любит Юлю. Но она сама настолько сильно любила Яна, что отогнала от себя эти мысли.

Их медовый месяц растянулся на пять лет. Ян был нежен и заботлив. Их отношения были теплыми и ровными. Уже складывал слова из кубиков четырехлетний Максимка - дитя любви, точь в точь похожий на отца: такие же голубые глаза на загорелом лице, те же колечки вьющихся волос.

Но, наверное, счастье не бывает долгим и безоблачным. С некоторых пор Женя стала замечать, что Ян как-то потускнел. Стал задерживаться на работе, а однажды не пришел ночевать. Утром позвонил, сказал, чтобы не беспокоилась, а ночью опять не пришел домой. Женя всю ночь простояла у окна, глядя на дорогу, где поземка заметала следы прохожих.

Ян пришел виноватый, растерянный.

- Не буду врать и оправдываться, я был у Юли, - сказал он, стараясь не смотреть на Женю. Она стояла бледная, как стена. - Тот парень оказался наркоманом, обобрал ее до нитки и исчез. Представь себе, у нее совсем никого нет. Одна на всем белом свете.

Ян говорил сбивчиво, ища у Жени сочувствия и понимания. Она стояла, как каменная. Было ощущение, что из груди вынули сердце и разбили на мелкие осколки и кровь вытекла вся до капельки.

- Ты разрешишь мне видеться с сыном? - шепотом спросил Ян. - Я не могу без него.

- Конечно, - онемевшими губами произнесла Женя, - ведь ты же отец, он любит тебя.

Она опять не спала всю ночь, а наутро заметила в волосах седую прядь.

Депрессия черным крылом накрыла Женю. Все валилось из рук, ничего не хотелось делать. С трудом она находила в себе силы, чтобы утром встать и войти в привычный ритм жизни. Если бы не Максимка, не ее первоклашки - Женя преподавала в начальных классах, - не известно, что бы с ней стало. Ведь порой не хотелось жить…

Когда приходил Ян, она вся вспыхивала, не в силах сдержать волнение. Он водил сына в парк, на аттракционы и автодром, покупал ему игрушки и сладости.

Максимка с нетерпением ждал прихода отца, а для нее это всегда отзывалось непреходящей болью и страданием.

Женя не задавала Яну никаких вопросов и только однажды, когда он пришел, чтобы на неделю увезти сына на море, спросила:

- А Юля тоже едет?

- Ей сейчас не до этого, - ответил Ян, - у нас два месяца назад Пашка родился.

Женя пережила и эту новость, а потом с головой ушла в работу. Она любила своих первоклассников. Одетые в серые клетчатые юбочки и брючки, все в одинаковых жилетках и белых рубашках, эти непоседливые, любознательные «почемучки» были похожи на шоколадные конфеты из дорогой коробки. Дети тоже любили ее, и родители не могли нарадоваться на учительницу.

На педсовете требовали инноваций. Жене поручили возглавить «Школу педагогического мастерства» для учителей начальных классов, и она до поздней ночи сидела над методическими разработками.

И только засыпая, чувствовала, как боль одиночества пронзает сердце…

В новом учебном году в школу пришел новый преподаватель физики Игорь Васильевич. Тридцать семь лет, неженат, хорош собой. Незамужняя часть педагогического коллектива явно оживилась. Он же обратил внимание на тихую, скромную Женю. Коллеги недо-умевали: чем она привлекла такого красавца? Никакого эффектного блеска, проще сказать, «синий чулок».

Женя никак не реагировала на знаки внимания, которые проявлял к ней новый коллега. У нее была своя внутренняя жизнь, смысл которой умещался в одном слове - «ожидание». Она все время ждала той минуты, когда раздастся звонок и на пороге появится Ян, чтобы отправиться гулять с сыном. Эти минуты были для нее главными в жизни.

Бывают такие моменты, когда в доме разом кончается все: соль, сахар, мука, подсолнечное масло, зубная паста и стиральный порошок.

Женя шла с рынка с двумя огромными сумками. Она остановилась передохнуть, как увидела, что чьи-то сильные руки подхватили эти сумки.

- Такая хрупкая женщина и такие неподъемные сумки! - произнес на ходу Игорь Васильевич. - Идемте, я - на машине.

Женя едва поспевала за ним. Игорь Васильевич помог занести сумки на второй этаж и заторопился.

- Брат с женой в гости приехали, - сказал он, - они на рынке. Наверное, уже ищут меня.

На лестнице Игорь Васильевич обернулся:

- В воскресенье мы на Медовые водопады собираемся. Поехали с нами!

Он поднял глаза на Женю, застывшую на лестничной площадке. Не дождавшись ответа, сказал:

- Я заеду за вами в десять утра!

Повинуясь какому-то непонятному чувству, Женя «чистила перышки»: лежала в пенной ванне, полдня провела в парикмахерской.

Утром в воскресенье, отложив черные одежды, в которых ходила последние полгода, надела голубой свитерок, джинсы и белоснежную куртку. Взглянула на себя в зеркало и улыбнулась: к чему бы все это?

Поездка была великолепной. Игорь Васильевич был предупредителен и внимателен. Ничего лишнего.

Но уже на следующий день в школе они оба почувствовали, что какая-то незримая ниточка связала их. Это была не любовь а, скорее, предчувствие любви.

Женя оживала. Словно первый весенний цветок, пробивающийся из-под тающего снега, просыпалась ее душа.

Приближался Новый год. Они с Игорем договорились встречать праздник вместе. Женя накрыла стол, поставила свечи. Вместе с Максимом они нарядили елку. Но Игорь задерживался. И вдруг, когда до двенадцати оставалось совсем немного времени, он явился в костюме Деда Мороза. Задремавший было Максимка с радостным криком кинулся к нему. Прижимая к себе огромного желтого слона, он забрался на колени к Деду Морозу.

- Пожалуйста, дедушка Мороз, сделай так, чтобы мой папа к нам вернулся! - жарко зашептал он в самое ухо Игорю.

Игорь Васильевич погладил малыша по голове. Потом снял шапку, отклеил белую бороду и сказал:

- У папы сейчас сложные дела. У него сынок растет, он совсем еще маленький, ему нужна забота. - Он привлек к себе мальчика и, глядя на притихшую Женю, спросил:

- А можно я буду твоим папой?

- Еще как можно! - засветился радостью Максим.

Подошла Женя, обняла их обоих. В ее глазах блеснули слезы.

На Рождество Женя и Игорь Васильевич поженились.

Уже вовсю бушевала весна: талой водой как вены наполнялись ручьи, трава покрывала землю зеленым ковром.

Однажды, когда Женя была дома одна, пришел Ян.

- Хочу с Максом в зоопарк сходить, я ему обещал, - сказал он.

- А Максимка у моей мамы в деревне, - улыбнулась Женя. - Они с дедом козу завели, вот и взяли внука на пару недель, молочком отпоить.

- Жаль, - вздохнул Ян. - Так хотелось увидеть его!

Он посмотрел на Женю. Их взгляды встретились. Ян бережно и нежно обнял ее. Совсем как в первый раз на дискотеке, во время танца.

- Спасибо тебе, - прошептал он.

- За что? - также еле слышным шепотом спросила Женя.

- За то, что до сих пор любишь меня…

Ян поцеловал ее в висок и, не говоря больше ни слова, стремительно вышел.

Женя стояла, прижавшись лбом к двери. Она еще не знала тогда, что видела Яна в последний раз.

А через неделю прибежала подруга.

- Ян с Юлькой на машине разбились, - со слезами в голосе сообщила она, едва отдышавшись. - Такая страшная авария! В столб врезались. Машина - пополам. Оба насмерть…

- А где это случилось? - выдохнула побледневшая Женя.

- Да здесь, совсем недалеко…

Они побежали на место аварии. Часть столба уже оттащили в сторону. Здесь же лежали искореженные части автомобиля. На середине дороги, на оставшееся основание столба кто-то положил розы. Пораженная, как током, Женя подошла поближе. Ветер шевелил алые лепестки, и ей казалось, что это бьется сердце Яна.

- А где Пашка? - спросила она, опомнившись.

- Они его у соседей оставили. Поехали велосипед ему покупать. Думали, быстро, туда-обратно, - размазывая слезы, произнесла подруга.

Женя молнией сорвалась с места и побежала к дому Яна.

Соседи сидели за молчаливым поминальным столом. Пашка надрывно всхлипывал. Но почему-то никто не обращал на него внимания. Женя подошла к кроватке, взяла его на руки и мокрого, дрожащего от холода, прижала к груди.

- Маленький мой, не плачь, я с тобой, - прошептала она, глотая слезы.

Почувствовав тепло и ласку, малыш замолчал и прижался к ней всем своим маленьким тельцем.

Женя подумала о том, что они с Игорем обязательно усыновят Пашку, чего бы это им ни стоило.

Женя нежно поцеловала малыша. Пашка всю жизнь будет напоминать ей о первой, светлой любви.