Пушистая красавица

Казахская легенда повествует о двух влюбленных: Белик-джигите и Енлик-кыз. Их семьи запретили им встречаться. Влюбленные не смирились с такой несправедливостью и сбежали. Взбешенные родственники отправились в погоню и, настигнув, подстрелила коня у Енлик. Тогда Белик отдал ей своего скакуна и уверил, что будет бежать за ней и не отстанет. Однако через три дня и три ночи он устал и стал отставать. Тут его и подстрелили. Енлик от горя превратилась в маленькую зверушку - белочку, которая по сей день скачет и зовет своего возлюбленного: «белк-белк-белк».

Белка - представитель класса млекопитающих, входит в отряд грызунов, обитает практически на всех материках земного шара. Кроме привычных нам белок существует множество других представителей беличьих - белка пальмовая, красная и т. д. Существует даже карликовые ее виды.

Вообще-то белки считаются лесными обитателями. Но сегодня нередко можно встретить их и на территории города, в парках - ведь где люди, там и корм.

Двух таких белочек я уже давно встречаю на территории одного из детских садов, во дворе которого высажены сосны и ели. Видимо, где-то здесь смастерили они себе гнездо, которое тщательно прячут. Забавно наблюдать, как эти пушистые зверьки стремглав спускаются с дерева на землю, хватают корм и молниеносно забираются по стволу обратно, длинными и острыми когтями цепляясь за кору дерева. Усевшись на ветке, они придерживают передними лапками добытое лакомство и съедают его.

На дворе пока зима, и белки еще красуются в теплой зимней шубке. Летом шерсть у них рыжевато-бурая, похожая на кору дерева, а зимой сероватая и более пушистая. Благодаря такой окраске зверьки становятся почти не заметными среди деревьев. Хотя белки известные непоседы, но в лютые морозы могут совсем не выходить из гнезда и проспать до 20 - 22 часов в сутки.

В дикой природе белочки живут в основном в дуплах деревьев. Но случается, что своё гнездо они сооружают высоко в ветвях деревьев. И дом у них может быть не один. Иногда есть и запасные, где они могут укрыться от нежданного врага, а также спрятать добытый корм.

Белки почти все время заняты поисками провизии, делая запасы впрок. Их основная еда - орехи, желуди, грибы, семена хвойных деревьев, ягоды. То, что они грызут орехи, известно всем, но не каждый видел, как они сушат грибы. Шляпку гриба они ловко нанизывают на голую ветку дерева. Высушив, прячут.

В поисках пищи белки кочуют на большие расстояния. Им даже водоемы не преграда, ведь они еще и хорошие пловцы. Их путешествие может длиться иногда месяц-полтора. Скорость, с которой они передвигаются, порой достигает 4 км/ч.

И еще белки - отличные летуны. Они с легкостью перепрыгивают с ветки на ветку, давая высокими задними лапками, словно пружинами, мощный толчок своему телу. Ну а длинный пушистый хвост при этом, словно парашют, помогает им удержаться в воздухе. Белки могут прыгнуть на расстояние до 10 метров.

Белка быстро привыкает к человеку, ее можно легко приручить. И многие пополняют ею свой «живой уголок». Но ведь это лесной зверек, который привык быть в постоянном движении.

Живет белка в природе в среднем 2 - 4 года, а в неволе, если созданы хорошие условия, может дожить до 15 лет. Но как ни старайся, устраивая беличий быт в неволе, дороже свободы быть ничего не может.

Лариса ГУЛИЕВА.