Так начиналось…

Как ни странно, заботиться о книгах для всеобщего пользования первыми начали люди, достаточно далекие от библиотечного дела, да и вообще, от культуртрегерства. Вспомним роман М. Ю. Лермонтова «Герой нашего времени» – тот момент, когда Печорин пытается разозлить княжну Мери: «Вчера я встретил ее в магазине Челахова; она торговала чудесный персидский ковер… я дал сорок рублей лишних и перекупил его…».

В отличие от остальных персонажей романа, созданных воображением писателя и носящих вымышленные имена, хозяин магазина был лицом реальным и фамилия Челахов – подлинная. Известен документ – докладная записка нахичеванского купца 3-й гильдии Никиты Челахова, утверждавшего, что он начал вести торговлю в Кавказской области, куда относился и Пятигорск, с 1825 года. Удалось найти и место, где находился его магазин – напротив здания Ресторации, по соседству с нынешним Расчетно-кассовым центром.

Ну, а какое отношение имел тот магазин к библиотекам? Это раскрывает письмо, опубликованное в газете «Северная пчела» за 1836 год. Его автор, скрытый за инициалами, рассказывает неведомому адресату о том, как однажды встреченный в Пятигорске приятель порекомендовал ему прочитать некую статью в одном из журналов. Но где найти этот журнал в таком отдалении от культурных центров? И вдруг он, по его словам, «проходя по бульвару, увидел прекрасную вывеску, на которой прочел: «Депо разных галантерейных, косметических и азиатских товаров». «Что, если б в этом магазине были также европейские журналы?» – подумал я и зашел в магазин… Хозяин, молодой армянин… узнавши мое желание, попросил меня следовать за ним в другую комнату. Представь же мою радость, когда вдруг увидел я здесь прекрасную библиотеку и трех или четырех человек, пришедших за журналами. Я сел, и сам хозяин тотчас отыскал журнал, в котором я нашел то, чего искал».

Удивительно, не правда ли? Но вот еще аналогичный пример. В книге «Пятигорск в исторических документах 1803 –1917 гг.» опубликовано письмо московского мещанина Александра Тимофеева, посланного на Кавказ развивать торговлю с горцами. В нем говорится: «…в апреле 1837 года прибыл опять я на линию в г. Пятигорск с книгами и др. товарами, где открыл библиотеку для чтения и контору исполнения разных комиссий…».

Об этих библиотеках в краеведческой литературе практически ничего не сообщается, а ведь они появились гораздо раньше той, что была открыта в 1852 году в Ставрополе, и официально считается самой первой публичной библиотекой на Северном Кавказе. Ее фонд, как известно, насчитывал поначалу всего семьсот книг. Но едва ли их было меньше на полках у Челахова и Тимофеева! Что же касается читателей, то в Пятигорске они были, конечно, куда более значительными и интересными личностями, чем ставропольские обыватели. Ведь на Водах в 30-е – 40-е годы отдыхали и Михаил Лермонтов, и Виссаион Белинский, и Николай Огарев, и литераторы-декабристы Александр Бестужев, Александр Одоевский, и «литературные дамы» – Елена Ган, Екатерина Лачинова, Евдокия Растопчина, и еще очень много образованной столичной публики. Пусть не все, но многие явно посещали магазин Челахова и книжное собрание Тимофеева, находя там интересующую их литературу. Так что статус непризнанных историей «купецких» библиотек маленького городка был несравненно выше, чем у «публичной библиотеки» губернского центра.

А официально признанным книжным собранием Пятигорск обзавелся в 1859 году. «Крестным отцом» этой библиотеки стал наместник Кавказа А. И. Барятинский. В истории российской литературы он остался как однокашник М. Ю. Лермонтова по юнкерской школе и герой его юнкерской поэмы «Гошпиталь». В российскую военную историю он вошел как генерал-фельдмаршал, завершивший Кавказскую войну и взявший в плен предводителя горцев имама Шамиля. Вскоре после победы над ним Барятинский приехал в Пятигорск. Впервые посетивший Кавказские Минеральные Воды, он стал знакомиться с жизнью курортов и был очень удивлен, узнав, что здесь не имеется такого очага культуры, как библиотека. Барятинский тут же распорядился открыть ее, и даже подарил «на зубок» некоторую часть своего фамильного книжного собрания, по мнению современников, весьма богатого.

Но где разместить так внезапно появившееся книжное собрание? К счастью, летом того же, 1859 года, в «Цветнике», рядом с Николаевскими (ныне – Лермонтовскими) ваннами начали строить здание вокзала, которое в то время не имело транспортного назначения, а служило для увеселения и развлечения публики. Вокзал в «Цветнике» имел вид деревянной галереи, соединявшей помещения библиотеки и медицинской консультации. Позднее его превратили в закрытое здание, библиотечное помещение перестроили, добавив крытый деревянный балкон для читателей. Поначалу книги размещались в «маленькой комнатке, вернее, передней к двум небольшим комнатам, предназначенным для чтения газет и журналов» – сообщал один из посетителей Вод.

Как раз тогда, в середине ХIХ столетия, центр курортной жизни стал перемещаться от Елизаветинского источника к «Цветнику», который из маленькой площадки, украшенной цветочными клумбами, постепенно превратился в курортный парк. Гуляя под звуки духового оркестра по его аллеям, курортная публика нет-нет, да и заходила в библиотеку. А кое-кто и специально шел туда в надежде найти интересное чтение.

Тогда и появились в Пятигорске первые подвижники библиотечного дела, многочисленные наследники которых сегодня открывают перед нами сокровища книжных собраний.

Вадим ХАЧИКОВ,

заслуженный работник культуры РФ.