Странная встреча

У каждого из нас есть на памяти случай, чаще всего один, который не забывается никогда, заставляет задуматься. Запомнился такой случай и моему соседу Володе Ляхову. Он рос очень самостоятельным мальчиком, с детства усвоившим, что за него никто и никогда ничего решать не будет. Потому что у мальчика не было отца, лишь надломленная одиночеством и вечным страхом за единственного ребенка мама.

Сейчас он ждал ее, быстро шел, толкаясь среди множества других людей. Наконец увидел мать, и она заметила его, смущенно взмахнула рукой. Пока она добралась до перрона, мобилизованные бойцы строились в колонны, уже шла перекличка.

А сын уже бежал вдоль состава навстречу матери. Они молча бросились в объятия друг другу.

- Мама, ты прости меня, - проговорил Володя. - Я ведь сам напросился в эту «горячую точку».

Сын быстро поцеловал мать и легко запрыгнул в вагон движущегося состава.

День уже близился к концу, когда он прибыл в свою часть. Удивительная тишина стояла вокруг. Птицы притихли, все живое попряталось. От убийственной жары сильно болела голова, казалось, атрофировались все мускулы, все чувства. Стало совсем невмоготу. Солдат встал и пошел в самодельную душевую. Не успел подставить голову под струю воды, как что-то заставило его вздрогнуть. Холод пробежал по всему телу, когда он увидел возле себя ползущую огромную змею. Медленно, словно в дурмане, он вышел на воздух. На душе было тревожно и смутно.

И вдруг горячий жестокий удар в грудь оттолкнул его, резко качнул назад. Солдат очнулся, когда его затошнило от забившего ноздри приторного запаха. Мощный рев моторов нависал над головой. Давил все звуки на земле. Сигналили с земли и воздуха, уточняя район бомбежки. Острота опасности пришла в следующую секунду. Над головой снова свистнуло, но выстрел прозвучал теперь тише, заглушенный расстоянием. Только теперь он почувствовал, как бьется, вырываясь из груди, сердце, как дрожат ноги, а сам он дышит, словно загнанный конь. Прижав подбородок к бронежилету, рванул из-за укрытия к скалистому подъему и … увидел раненую змею. Подхватив ее с земли и отбежав на несколько десятков шагов, промыл рану, быстро обвязал змею носовым платком и осторожно положил в дупло расколотого дерева.

Должно быть, солдат долго пробыл в отлучке, потому что его отругали. Но голова так сильно кружилась, что он не мог сосредоточить внимание ни на одном слове офицера.

Небо серо-голубое, без единой звездочки. А вдали глуше и глуше, но по-прежнему бухают частые разрывы. Значит, бой, начавшийся утром, продолжается. И вдруг вынесенная какой-то глубинной струей памяти перед ним четко встала картина: мама ветеринарный врач в одном из передвижных зооцирков. Там на обед больному старому питону вместо живых кроликов, которыми его обычно кормили, дали маленького козленка. Козленка пустили в клетку к питону. Но питон только обнюхал его и не стал трогать. Тогда козленка решили отдать на съедение львице. Дремавшая до этого львица вскочила и раскрыла пасть. Козленок подбежал к ней и начал толкаться мордочкой в брюхо, видимо, искал сосок. Неожиданно заблеял, ткнул львицу мордочкой прямо в губы и отскочил. Та замерла от неожиданности. Козленок вновь подскочил к львице. Она подняла лапу, но только тихонько тронула его и легла. Козленок угомонился, лег рядом с львицей, прижавшись к ее боку. Львица стала облизывать малыша, словно это был львенок. Затем стала играть с ним. Наигравшись, они вскоре заснули…

Володя проснулся, сразу встал с постели. В палатке - сонное царство. Володя все еще надеялся, что война ему приснилась. А она здесь клокотала, кипела.

День начинался медленно и угрюмо. Настала та минута, когда все становится бес-цветно-серым, и трудно угадать, каким будет день. Потом небо стало менять краски. Рассвет полностью вступил в свои права. Совсем недалеко, может, в сотне метров от него, было место огневой точки, на которой он начал свой первый бой. Володя хотел пойти туда, но поскользнулся и упал, ударившись коленом о камень. Со стоном опустился на землю и стал потирать больную ногу. Неожиданно невероятной силы треск заставил вздрогнуть солдата. Казалось, рухнули скалы! Солдат вскрикнул и почувствовал боль во всем теле. Не давая шелохнуться, кольца змеи крепко держали его. Это была она! Клочья носового платка, аспидные пятна на висках в отличие от других, часто встречающихся здесь змей. Ад обстрела, казалось, был нескончаем. Володя находился в странном состоянии, будто ничего не ощущал…

Наконец, все стихло. Володя стал приходить в себя, головокружение исчезло, и он понял, что свободен, змеи уже не было!

С неимоверным трудом Володя стал продвигаться вперед, к лагерю… От того, что он увидел, жгучая боль застыла в сердце, это была чудовищная картина жесточайшей расправы… А он уцелел благодаря своей странной встрече со своей спасительницей.

Надежда ТРАХТЕНБЕРГ,

почетный ветеран цирка,

член Союза журналистов РФ.