Дрофа

Так одним из представителей полупустынных ландшафтов является редкая птицадрофа. Эту птицу достаточно просто узнать. Вес самцов достигает 16 кг, а общая длина тела - 105 см. Самки обычно гораздо меньше самцов, их средний вес колеблется в пределах от 4 до 8 кг, а длина тела - от 40 до 80 см. У дрофы отлично развиты ноги, к тому же они практически лишены оперения и хорошо приспособлены для быстрого бега.

При этом птицы прекрасно летают, но в случае опасности все же пытаются вначале убежать. Окрас их оперения прекрасно подходит для маскировки. Сверху оно рыжевато-охристое, а снизу желтовато-белое с небольшими пестринками. Весной по бокам головы у самцов отрастают пучки перьевсвоеобразные усы. Это элемент брачного наряда, который направлен на привлечение самок.

Кстати, у дроф нет копчиковой железы, и они не могут предохранять свои перья от намокания. В случае обильных дождей и следующих за ними заморозков оперенье птиц обмерзает, и они просто не могут взлететь, что делает их легкой добычей для хищников. Кстати, стоит сказать, что эта птица занесена в Красную книгу России и требует повсеместной охраны.

Самцы достигают половой зрелости на пятом - шестом году жизни, а самки - на третьем - четвертом. Дрофы не образуют семейные пары. После спаривания самки роют небольшое углубление в земле, выстилают его сухими травами и откладывают яйца. В кладке обычно бывает два - три яйца. О потомстве у дроф заботятся исключительно самки. Самка высиживает яйца около 30 дней, почти не покидая гнезда. В случае опасности она прижимается всем телом к земле, сливаясь с окружающим ландшафтом, но не бросает своих будущих малышей.

Сразу после появления на свет, и немного обсохнув, птенцы выбираются из гнезда и делают свои первые шаги. Сначала они питаются личинками муравьев и тем, что смогут найти неподалеку от гнезда. Достигнув приблизительно 40-дневного возраста, малыши учатся летать. В этот период они стремительно растут и достигают веса, вполовину меньше веса своей матери. В конце лета, когда птенцы уже окрепли, выводки держатся все вместе вплоть до следующей весны.

Дрофы - всеядные птицы. Им подходят как растительные, так и животные корма. Эти птицы могут быть даже опасными хищниками для мелких грызунов, ящериц и даже птенцов других видов. Представители этого вида живут около 25 лет.

Интересно, что дрофа - самая тяжелая летающая птица в нашей стране. А еще эта птица - символ Саратовской области.