«Нарзан» – в переводе с кабардинского «Богатырская вода» – главное богатство кисловодского курорта. Эта минеральная вода имеет свои особенности, отличающие ее от всех прочих лечебных вод. Но очень часто, забывая или не зная об этом, в бытовых разговорах, письмах или даже в литературных произведениях «нарзаном» называют воду любых минеральных источников – ессентукских, железноводских. И это, конечно, неверно. А вот в Пятигорске есть воды, имеющие право называться «нарзанами», поскольку они очень сходны по своим свойствам с кисловодской «богатырь-водой». Давайте вспомним, когда и как они появились.
В мае 1902 года газета «Кавказские Минеральные Воды» сообщала: «В настоящее время от главного бассейна прокладывается водопровод через Емануелевский парк на казенные участки». Речь здесь идет о будущем провальском городке. Размах строительства там ожидался нешуточный, а потому уже имевшийся водопровод, проложенный к Сабанеевским ваннам, конечно, не мог обеспечить новый район питьевой водой из Юцкого водопада.
Руководил прокладкой водопровода младший горный инженер Управления Кавказских Минеральных Вод Э. Э. Эйхельман, которому было не впервой заниматься водоснабжением городов-курортов. Дело спорилось, трасса продвигалась все дальше. Но 15 мая рабочие доложили инженеру, что рытью канавы мешают прорвавшиеся подземные воды. Обследовав препятствие, тот обнаружил подземный фонтан воды, так называемый грифон, бьющий на глубине двух аршин, то есть около полутора метров. Кисловатый вкус свидетельствовал, что вода – минеральная. Эйхельман вспомнил рассказы о том, что еще 12 лет назад инженер В. М. Сергеев, прокладывавший линию к Сабанеевским ваннам, обнаружил где-то здесь же выход минеральной воды, которому не придал значения, и потому о находке было вскоре забыто.
В отличие от предшественника, Эйхельман не отмахнулся от увиденного, поскольку был человеком пытливого ума, склонным к научному поиску. Ему принадлежало несколько исследовательских работ по геологии Кавминвод. А за год до этого скромный инженер сделался известным не только коллегам, но и широкой публике благодаря тому, что обнаружил любопытный природный феномен – участок «вечной мерзлоты» у подножья горы Развалки. Кстати сказать, это открытие тоже было связано с прокладкой водопровода – для снабжения Железноводска водой из так называемого Графского ключа.
Неизвестный минеральный источник в окрестностях Пятигорска тоже не мог не заинтересовать Эйхельмана: он передал воду подземного грифона для исследования в лабораторию Управления Вод. Анализ показал, что по своим физическим и химическим свойствам новый источник очень отличается от всех других, вытекающих у подножья Машука: он холоднее остальных, а главное – в его составе отсутствует наиболее характерный компонент пятигорских вод – сероводород, зато имеется много свободной углекислоты, что делало источник похожим на кисловодскую «богатырь-воду». Поэтому источник получил название «Новый нарзан» или «Пятигорский нарзан».