Портрет эпохи

«Блажен, кто посетил сей мир в его минуты роковые, его призвали все благие как собеседника на пир». А. С. Пушкин.

В этом году исполняется 200 лет со времени наполеоновского нашествия и Бородинского сражения, крупнейшего в Отечественной войне 1812 г. Об одном из героев этой войны, редко вспоминаемом в современной литературе, особенно хочется напомнить.

Граф Василий Васильевич Орлов-Денисов - воин необычной судьбы и можно сказать портрет эпохи. Нам он интересен ещё и потому, что по долгу службы он бывал в театре военных действий на Кавказе, а в 1827 г. провёл лето в г. Пятигорске вместе со своим другом Д. Давыдовым. Василий Васильевич Орлов родился 8 сентября 1775 г. Отец его Василий Петрович был войсковым атаманом, генералом от кавалерии и крупным помещиком. Мать, урождённая графиня Денисова, была дочерью генерала от кавалерии и первого графа из донских казаков Фёдора Петровича Денисова. В 1778 г. трёх лет отроду он поступил на службу казаком в полк своего отца и в 1788 г. произведён в сотники. Это было характерно для времени правления Екатерины II, поддерживающей дворянское сословие. Позднее Павел I ограничил, а Александр I ликвидировал эти привилегии для дворян. С полком своего отца он отправился на Кавказ, где два года провёл на Кавказкой и Черноморской линиях. Их полк составлял передовую цепь на турецкой границе. Это была хорошая и вместе с тем смертельно опасная школа для тринадцатилетнего воина. В 1791 г. он переведён в Петербург и произведён в есаулы. В Петербурге он по совету Г. Р. Державина и с его помощью проходит учебный курс в частной школе. Но для подавления польского мятежа в 1794 г. отправляется вместе с полком Краснова в Варшаву. С этого времени он 7 лет проводит в походах, свободное время отдавая чтению. За успехи в польской компании в 1798 г. произведён в подполковники, а затем и в полковники, в это время его полк возвращается на Дон. После восшествия на престол императора Александра I граф Ф. П. Денисов ходатайствовал 26 апреля 1801 г. о разрешении передать графское достоинство и фамилию своему внуку В. В. Орлову. После этого последовал перевод молодого графа в лейб-гвардии казачий полк. В 1807 г. он участвовал в преследовании маршала Нея от Гутштадта до реки Пасарги, и в сражении 28 мая и в жаркой схватке опрокинул конно-егерский полк, один из любимых полков Наполеона. За отличие граф Орлов-Денисов был награждён орденом св. Георгия четвёртой степени, а после заключения Тильзитского мира был пожалован в чин генерал-майора. В феврале следующего года его назначают командиром лейб-гвардии казачьего полка и тотчас полк отправляется на вновь вспыхнувшую войну со Швецией. Первым подвигом графа Орлова-Денисова было взятие г. Борго, сильно укреплённого шведами, затем он первым со своим отрядом занял Гельсинфорс, причём при вступлении в город лейб-казакам пришлось выдержать несколько сильных залпов из городских пушек, но, несмотря на это, они вытеснили шведов и в числе трофеев взяли 19 орудий. Потом его полк приступил к охране Ботнического залива от шведских десантов и от вооружённого населения. За блестяще выполненную задачу последовало награждение его орденом св. Анны второй степени. Окончилась шведская война, бывшая последней в череде русско-шведских конфликтов, война, после которой Швеция превратилась из врага в союзника России. В 1811 г. граф был награждён званием генерал-адьютанта. Наступил 1812 г. Россия жила в ожидании войны, лейб-казаки были направлены к Неману на границу России. Во время перехода французов через Неман гр.Орлов-Денисов предпринял манёвр ложного отступления, а когда французы кинулись за ним, развернулся и опрокинул их. Это был первый бой русских с французами в этой войне. Два дня спустя он разбил 3 эскадрона французких гусар, командуя лейб-казаками и 6 конными полками. 23 июня три часа упорно бился с Мюратом у деревни Кочержишки, причём взял в плен принца Гогенлоэ. За эти отличия он был награждён орденом св. Анны первой степени. Атаковал и разбил под Витебском 3 конных полка, причём несколько казаков ворвались на батарею, где находился Наполеон, но были остановлены и взяты в плен.За дело под Витебском он был награждён золотой саблей, украшенной бриллиантами.Через 3 дня он получил тяжелую контузию в шею, но не оставил командования. Ему довелось участвовать и в Бородинском сражении, где он находился в кавалерийском корпусе Уварова. Когда Наполеон решил сломить русскую армию, двинув свою гвардию в наш центр, уже ранее обессиленный князь Кутузов, чтобы хоть на краткий срок задержать удар, приказал Платову и Уварову переправиться через р. Колочу, атаковать левое крыло французов. Несмотря на крайне неудобное для кавалерии местоположение, Уваров перешел р. Колочу и поручил гр. Орлову-Денисову атаковать французов во главе лейб-казачьего и лейб-гусарского полков, то есть в атаку пошел последний резерв, спустившись в ров и выбравшись на противоположную сторону, выстроил свои войска под огнём неприятеля и атаковал близстоящую французскую пехоту и заставил её отступить, причём Елизаветинский гусарский полк отбил 2 орудия. Появление кавалерии на левом фланге заставило Наполеона остановить гвардию, а Кутузов успел укрепить центр.

После Бородина граф поступил в арьергард, прикрывая отход русской армии. При занятии русской армией Тарутинского лагеря он командовал передовой цепью и казачьими разъездами. Во время одного из разъездов получил от казаков донесение, что лес, к которому Мюрат, посланный Наполеоном, чтобы догнать и добить или принудить к миру отходящую русскую армию, обошедши её, не занят. Донеся об этом начальству, получил разрешение атаковать неприятеля. Ночью 6 октября зашёл в тыл левого фланга французов и атаковал их. Атака была столь внезапна, что французы не успели стать в ружьё и побежали в Рязанский овраг, оставив в добычу казакам 38 орудий и весь лагерь на правом берегу р. Черныши. Это было первое сражение, в котором русские отбили такое большое число орудий. О Тарутинском сражении ген. Бенингсон доносил Кутузову следующее: «граф Орлов-Денисов вёл себя самым блистательным образом, его храбрость делает честь русскому оружию. Он первый подал мысль обойти левое неприятельское крыло, основываясь на сделанных им донесениях, решился я атаковать неприятеля». Победа при Тарутине имела огромное значение в двух отношениях: во-первых, она сильно подняла дух армии, так как показала возможность одолеть французские войска, во-вторых, заставила Наполеона выступить из Москвы. Наполеон пошёл на русскую армию, чтобы дать генеральное сраженье, но понял, что его ждёт маневренная война, и решил отойти на запад. Русская армия двинулась за ним. В произошедших сражениях под Малоярославцем и Гжатском гр.Орлов-Денисов командовал шестью кавалерийскими полками и в боях захватил много пленных, а также тайную канцелярию Наполеона. У Ляхова, соединившись с партизанами Сеславина, Давыдова и Фигнера, атаковал бригаду Ожеро и потребовал их сдачи. К французам подошла помощь - кирасиры во главе с генералом д,Ильи, но, собрав все резервы, казаки снова пошли в бой. Кирасиры были опрокинуты и перебиты почти до одного, а д,Ожеро снова был окружён и сдался вместе с 60 офицерами и 2000 нижних чинов. Это был первый целый неприятельский отряд, положивший оружие в войне 1812 г. кн. Кутузов пишет в донесении императору: 2 ноября он атаковал своими частями большую французскую колонну, причём захватил много пленных, в числе которых генералы Альмерас, Бюрт, Дюфуа.

Д. Давыдов так описывал эти бои с солдатами наполеоновской гвардии: «Я никогда не забуду свободную поступь и грозную осанку этих, всеми родами смерти, испытанных воинов. Осенённые высокими медвежьими шапками,в синих мундирах, белых ремнях, с красными султанами и эполетами, они казались маковым цветком среди снежного поля. Я как сейчас вижу гр. Орлова-Денисова, гарцующего на своём рыжем коне, окружённого моими ахтырскими гусарами и ординарцами лейб-казаками. Полковники, офицеры, урядники, многие простые казаки устремились на неприятеля, но всё было тщетно...»

Тем не менее в течение этого дня они захватили 1 генерала, множество обозов и до 700 пленных; но гвардия с Наполеоном прошла посреди толпы казаков, как стопушечный корабль между рыбацкими лодками. Заболев, граф вынужден был поехать в санях с известным лейб-медиком Виллье, сопровождаемый одним урядником лейб-казачьего полка, на дороге они встретили вооружённую неприятельскую коллону, граф послал урядника требовать сдачи и поприказу 400 французов, побросав ружья и тесаки, сдались. В Вильно он был назначен начальником императорской стражи, то есть личной охраны императора Александра I, состоящей из лейб-казаков и в течение следующих 2 лет безотлучно находился при императоре, причём во многих сражениях по приказанию императора во главе разных полков ходил в атаку.

Но особенно он отличился под Лейпцигом, когда маршал Ундино с наполеоновской гвардией, 60 орудиями обрушился на наш центр, сильно потеснил его и захватил 30 орудий. Сражение казалось уже проигранным, но император приказал Барклаю де Толли двинуть на помощь ценру тяжёлую конницу. Передав Барклаю приказ императора, граф Орлов-Денисов, возвращаясь назад, встретил нашу пехоту, отступающую в беспорядке, а затем увидел вблизи лейб-казаков. Понимая, как важно хоть на одно мгновение задержать французов, он понёсся к лейб-казакам, перевёл полк, около 400 человек, в один конь через узкую гать перейдя по ней первым, и стремительно ударил по французам, последние остановились. Этим воспользовалась отступающая кавалерийская дивизия, снова построилась и поддержала лейб-казаков, а затем подошли 2 прусских кавполка, врезавшись во фланг французов, и победа была вырвана у Наполеона. За Лейпцигское сражение граф был награждён орденом св. Владимира II степени, а со стороны Австрии - орденом Марии Терезии.

До чего он был отважен, можно судить по следующему: иногда скучая бездействием при главной квартире, он отправлялся, никого не предупреждая, в передовую цепь и, взяв с собой 2 - 3 казаков, приближался с саблей к неприятельской цепи, и вызывал на поединок один на один.

Когда наши войска находились в 200 верстах от Парижа, то император решился ехать в Париж, опередив своё войско. Граф Орлов-Денисов успел выслать по 50 казаков на каждую станцию, а сам на коне скакал возле экипажа, охраняя его и нигде не отставая. И здесь, по воле судьбы, как начали лейб-казаки войну, так и закончили, первыми войдя в Париж через триумфальную арку впереди императоров России и Австрии и короля Пруссии.

Уже после Ватерлоо он получил от короля франции орден св. Людовика. Далее он продолжал свои обязанности по охране императора до 1825 г. и ему выпала скорбная миссия сопровождать тело императора из Таганрога в Петербург. Остаётся в тайне, чей прах он сопровождал. Столько лет близко зная императора, он мог и помочь ему превратиться в старца Фёдора Кузьмича .

Будучи произведён Николаем I в генералы от кавалерии, он в том же 1826 г. подал в отставку. Но с началом турецкой войны вернулся на службу. По кончине супруги своей навсегда оставил службу. Будучи человеком добрым и отзывчивым, он много помогал бедным. Его значительное состояние давало ему такую возможность. По его почину и на его пожертвованья был создан детский приют.

Граф Василий Васильевич Орлов-Денисов скончался 24 января 1843 г. на 68-м году от рождения.

Григорий Акимченко,

научный сотрудник Пятигорского краеведческого музея.

Фото с картины автора.