Изящная красавица

Европейская косуля или просто косуля - парнокопытное животное семейства оленевых.Некрупный изящный олень со сравнительно коротким туловищем, задняя часть которого несколько толще и выше передней. Масса тела у самцов - 22 - 32 кг, длина тела - 108 - 126 см, высота в холке - 66 - 81 см. Самки несколько мельче.Наиболее крупные косули встречаются на севере и востоке ареала — в Швеции, к востоку от Днепра и в горах Северного Кавказа.

Голова короткая, клиновидно суженная к носу, но относительно широкая и высокая в области глаз. Уши длинные 12 - 14 см овальной формы, заострённые. Глаза большие, выпуклые. Шея длинная, без гривы, у самцов толще, чем у самок. Ноги длинные, тонкие, передние несколько короче задних, из-за чего спина немного наклонена вперед и крестец примерно на 3 см выше загривка. Копыта узкие, сравнительно короткие. Боковые копыта наполовину короче средних, не оставляют следов на твёрдом грунте. Из органов чувств наиболее развиты обоняние и слух.

Рога у самцов сравнительно небольшие 15 - 30 см длиной, 10 -15 см размахом). Рога у косулят начинают развиваться с 4-го месяца жизни. Молодые самцы к своей первой весне отращивают рога в виде простых заострённых стержней длиной 10 - 15 см. Полностью рога развиваются лишь к 3 годам.

Рога сбрасываются ежегодно в октябре - декабре, сначала старыми самцами, затем - молодыми. Новые рога начинают отрастать после примерно месячной задержки. Полного размера рога старых самцов достигают к марту - апрелю; в апреле - мае рога полностью окостеневают и самцы трутся ими о стволы и ветви деревьев, счищая остатки кожи. Самки безрогие. Изредка встречаются самки с рогами.