Лесная куница

Кроме «официального» названия у зверька есть и другое - желтодушка. Оно происходит от характерного крупного пятна желтоватого цвета на горловой части туловища. Как правило, это единственное пятно, весь остальной окрас более или менее однотонного бурого оттенка, который может варьироваться от светло-бурого или желтовато-бурого до темно-бурого. Величина лесной куницы зависит от пола - самцы обычно больше самок. Длина тела от макушки до кончика хвоста составляет 35 - 56 см, при этом хвост составляет не меньше половины всей длины куницы, а в холке высота животного примерно 15 см.

Желтодушка отлично лазает по деревьям. Она даже селится зачастую в дуплах стволов. Кроме того, лесная куница может запросто перепрыгивать с дерева на дерево на расстояние до 4 метров. Такую ловкость обеспечивает ее хвост, который является своеобразным рулем и позволяет прекрасно балансировать. Кстати, этот зверек умеет плавать, но редко прибегает к такому способу передвижения.

Рацион питания достаточно разнообразен и может варьироваться в зависимости от особенностей ареала обитания, а также от сезона. В первую очередь тут нужно назвать мелких грызунов, кроме этого, в пищу идут небольшие птицы и, конечно же, их яйца. Лесная куница не брезгует рыбой и прочими обитателями вод и прибрежных участков - лягушками, рептилиями, улитками. А еще - почти любыми насекомыми и их личинками. Среди растительной пищи они предпочитают фрукты, ягоды, орехи. Помимо прочего, эти зверьки иногда забираются и в пчелиные гнезда, разоряя их и лакомясь медом. Интересно, что лесные куницы занимаются заготовками на зиму. Собранные плоды они прячут в дуплах.

Лесная куница предпочитает селиться в дуплах старых деревьев, на высоте не менее двух метров над землей, также может поселиться в птичьем гнезде, буреломе, ущелье между камнями. Постоянного места для проживания куница не имеет, она предпочитает кочевать по участку, который она пометила как собственный.

К жилью человека близко не подходит. В целом ведет одиночную жизнь, сходясь с сородичами только на период спаривания. Рождаются детеныши лесной куницы глухими, слепыми и беззубыми. Как правило, вес примерно 30 г при длине тела в 10 см. В течение 30 - 45 дней мать-куница кормит детенышей молоком. По истечении 1,5 месяцев от роду у зверьков начинают появляться зубы, и они постепенно переходят на твердую пищу. Самостоятельность наступает в 16 недель, однако молодняк зачастую живет со своей матерью до следующей весны.

Как хищник куница играет важную роль в регулировании численности мелких грызунов. Продолжительность ее жизни в дикой природе составляет 5 - 6 лет, а в неволе при правильном уходе может достигать и 20 лет.