Полярная лисица

Длина тела этих зверьков составляет 50 – 75 см, а вес от 2,5 до 3,5 кг, причем самцы всегда крупнее самок. Мордочка слегка укороченная и аккуратная, уши округлые и относительно короткие, глаза и нос маленькие. Конечности также короткие, когти на лапах невтягивающиеся, что является признаком семейства псовых. Обоняние, зрение и слух развиты хорошо.

Мех песца густой с теплым подшёрстком. Благодаря такой шубе животное отлично выдерживает зимы с низкой температурой. У него даже подушечки лап покрыты мехом. Линька у зверей происходит весной и осенью. Начинается она в марте и сентябре и длится обычно не более 4 месяцев. Голубой песец – животное с резко выраженным изменением сезонной окраски. Летом его шерсть короткая, а окрас варьируется от грязно-бурого до рыжевато-серого. Зимой же она становится длинной, мягкой и ослепительно белой с голубым отливом.

Единственное место, где обитает голубой песец, – это остров Медный в составе Командорского архипелага, расположенный между Беринговым морем и Тихим океаном. Большинство песцов проживают на морских побережьях, однако в значительно меньшем количестве они водятся и внутри острова. Жилища звери располагают вдоль приморских скалистых обрывов.

В летнее время голубой песец почти круглые сутки находится в поисках корма. Зверьки собираются небольшими семейными группами вдоль береговой линии, где в это время наблюдается изобилие пищи. Зимой они не придерживаются постоянной территории, а бродят по всему острову, пытаясь найти пропитание. Рацион питания голубых песцов в основном состоит из грызунов и морских птиц. Летом и осенью подпитывают себя витаминами – ягодами и растениями.

Так как голубые песцы – животные тундры, то спят они обычно на снегу. В сильные морозы или пургу, чтобы сохранить тепло, хищники роют в снегу норы, в которых могут оставаться в течение нескольких дней. Между собой эти животные общаются при помощи звуков, напоминающих лай, визг и вой.

Брачный сезон у этих животных начинается в марте – апреле. В июне рождается 3 – 5 слабых и уязвимых щенков. В это время родители занимают свою постоянную территорию, очень тщательно защищая ее от врагов. Мать неотлучно находится с детенышами в норе около двух недель и кормит их молоком. Самец, в свою очередь, заботится о добыче корма. В трехнедельном возрасте малыши покидают убежище, но всегда находятся под наблюдением взрослых. В этом же возрасте они начинают получать мясной прикорм. Еще спустя 3 – 4 недели щенята покидают семейное логово, приступая к самостоятельному существованию.

Стоит отметить, что голубой песец внесён в Красную книгу России. На сегодняшний день остров заселяют менее сотни этих привлекательных животных, находящихся под угрозой исчезновения.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.