Пырей ползучий

Корневища пырея ползучего в почве могут достичь нескольких сотен километров на гектар по длине, тогда на них насчитывается около 250 млн почек, каждая из которых способна дать побег и образовать самостоятельное растение. Основная масса корневищ на пахотных землях залегает на глубине 10 – 12 см. На плотных почвах – на глубине 3 – 5 см. В ненарушенном корневище на целинных землях прорастает от 2 до 54% почек. Чем мельче залегает корневище, тем активнее оно прорастает. Приближение корневищ к поверхности или их повреждение вызывают бурный рост. Молодые корневища пырея – белые, старые – желтовато-коричневые. Урожай корневищ может достигать 2,5 кг/м2. Отрасти способен любой отрезок корневища, имеющий хотя бы одну почку.

При сильном развитии пырей вытесняет не только культурные растения, но и другие сорняки. Предоставленная самой себе, заросль пырея довольно долговечна – существует 6 – 7 лет, затем постепенно изреживается и гибнет. В современном хозяйстве против пырея разработаны агротехнические меры. Они предусматривают глубокую заделку сорняка в почву: с большой глубины он не всходит. Тщательная выборка корневищ культиватором тоже обессилит ненужное в поле растение. На приусадебном участке с сорной травой легче справиться вручную, при перекопке участка, или когда появятся всходы.

Не всегда пырей, как сорняк, изгоняют с поля: бывает, что его сеют и холят, как многолетнюю кормовую траву. Правда, сеют не дикий пырей, а завозят из Северной Америки вид «пырей бескорневищный», который не расползается по соседним полям и не засоряет следующие за ним культуры. Пырей бескорневищный был освоен отечественными полеводами еще в 1913 году.

Несравненно шире культивируются житняки – травы, весьма близкие пыреям (входят в один ботанический ряд). Особенно урожаен и питателен житняк гребенчатый, наше исконное луго-пастбищное растение. Житняки долговечны, не боятся стравливания из-под копыта и раннего скашивания.

Семена житняка питательнее овса. Их наравне с пшеницей и рожью относят к зерновым кормам. Вот он каков, наш гребенчатый степняк, перенесенный с диких земель на культурные! Зачастую житняк сеют вместе с люцерной. Такая пара дает сено отменного качества. В довоенную пору житняк занимал в хозяйствах немалые площади (в 1941 году – 451 тысячу гектаров). Только в одной Саратовской области под эту выгодную кормовую культуру отводили тогда 261 тысячу гектаров. Нипочем засуха, лютые морозы гребенчатому родственнику пырея – в любых условиях вырастает. Житняком заинтересовались американские фермеры, и в 1898 году привезли в Америку из России семена кормовой травы.

Да, на полях пырей – злостный, опасный сорняк, у крестьянина с ним давняя вражда. Поэтому его в народе называют полевой чумой. Вот откуда старое латинское название этого растения-сорняка «Agropyron repens», что переводится как «огонь полей ползучий». Расчесывая свежую пашню боронами, крестьяне по весне выволакивали на обочины полей целые валы выдернутых корней пырея. Потому-то и кличка была у пырея – бороноволок. «Собачий зуб», «пырник», «пырей» – эти прозвища даны растению за его пыряющую силу. В других местах крестьяне называли пырей «ржань», «ржанец», «житец». Колос похож на житный, да зерен нет, а если есть, то не те. «Собачьим зубом» называют пырей потому, что пронизывает своими заостренными на верхушках корневищами подземные органы других растений: клубни и луковицы, клубнелуковицы и корневища. Нанесенные пыреем раны – распахнутые ворота, через которые в организм растения легко проникают патогенные микроорганизмы – бактерии и грибы, что может привести к его гибели. У пырея есть одно весьма ценное свойство – хемотропизм – это значит, что корневища его растут в ту сторону, где больше питательных веществ.

Пырей издревле применяют в народной медицине. Целебными свойствами обладают корни этой травы. Пырей известен как лекарственное растение со времен Диоскорида. Диоскорид говорил, что «Корни у него... белые, мягкие, сладкие... Если выжать из них сок и проварить с вином или медом, взяв того и другого в равном с соком количестве, и добавить половину количества мирры и треть перцу, и столько же ладана, то получится полезное лекарство. Его надлежит сохранять в медной коробочке на случай разных болезней. Отвар корней его действует так, как действует самое растение, а семена растения входят в состав лекарств».

Согласно Абуханифу Динавари, пырей «...растет на берегах рек, и листья его похожи на листья пшеницы...». Как указывает Авиценна, корень пырея ползучего, так же как и его семена, обладает противорвотным действием. Отвар корней пырея полезен при рези в кишках, язвах. Выжатый сок пырея, сваренный с медом или вином, – отличное лекарство для глаз. Корни в виде лекарственных повязок заживляют раны. Корневища пырея ползучего применяются как обволакивающее, легкое слабительное и мочегонное средство.

В народной медицине настой из корневища пырея ползучего применяют при желудочно-кишечных заболеваниях, при желчно- и мочекаменной болезни и как отхаркивающее средство. Для усиления отхаркивающего действия пырея его комбинируют с липовым цветом, цветами коровяка, бузины. При фурункулезе рекомендуют крепкий отвар из корневища пырея ползучего. При кожных заболеваниях рекомендуют ванны из корневища пырея. В России до революции пырей специально заготавливали для аптечных нужд. Только в Полтавской губернии ежегодно собирали свыше 200 пудов корня. Местами в России из него варили пиво, аналогичный напиток существовал и в Германии.

В народной медицине Таджикистана настой из корневищ пырея пьют при боли в области груди, корневища в виде пластыря применяются при укусах ядовитых змей.

К началу XX века лекарственное применение пырея было основательно забыто. В двухтомном труде «Русские лекарственные растения» (Пг., 1918) М. В. Рытов категорически подчеркнул: «Можно сказать, что это растение покончило свое медицинское поприще». Пятьдесят лет спустя фармацевты после тщательных исследований пришли к другому выводу: пырей должен быть во флоре здоровья. Препараты пырея в западноевропейской медицине назначают при лечении ревматизма, при воспалении желудка и кишечника, при кашле, лихорадке, водянке, желтухе, почечнокаменной и других болезнях.

Во Франции сок растений употребляется при желчных камнях. За рубежом в некоторых странах пырей входит и в арсенал официальной фитотерапии.

Собирают корневища ранней весной

(в апреле) или осенью (в августе – сентябре) при бороновании вспаханных полей или выкапывают их лопатами. Обрезают ножами стебли, очищают от земли, корней, промывают в холодной воде. Длинные корневища режут на куски. Сушат на открытом воздухе, на чердаках или под навесами с хорошей вентиляцией, раскладывая слоем 1 – 2 см на бумаге или на ткани, и периодически перемешивая. Готовое сырье состоит из кусков корневищ соломенно-желтого цвета, толщиной до 2 мм. Запах отсутствует. Вкус – сладковатый.

Применялся пырей и как суррогат хлеба, причем в голодные годы он имел большое значение. Вот что пишет по этому поводу профессор Никитинский: «В Тверской губернии корни отрывали, сушили, рубили и толкли или мололи в муку, для печения хлеба делали раствор двух частей ржаной муки и одной части пырейной, когда раствор закисает, немного солили и месили, а после подъема теста из него формировали хлеба и сажали в печь. Из 20 фунтов пырейной муки и 20 фунтов ржаной выпекалось 45 фунтов недурного и невредного хлеба».

Научное название рода «Elytrigia» встречается еще у древних авторов, но его значение неясно. Видовое научное название «repens» переводится с латинского как «ползучий» и дано растению, как и русское видовое название, за ползучее корневище. Русское родовое название «пырей» восходит к греческому «puros» – «пшеница», «зерно пшеницы».

Анатолий ТЕРЕШИН, натуралист.